Contaminantes emergentes são detectados em 12 rios

Pouco conhecidos e estudados no Brasil, os PFAS, presentes em mais de 4 mil compostos, são encontrados em materiais como a espuma de extintores de incêndio, colchões, estofados, carpetes, embalagens de fast-food e produtos revestidos com antiaderentes, tais como panelas e frigideiras. A contaminação por esse tipo de material pode, a longo prazo, provocar severos danos à saúde humana, inclusive câncer, alerta Acayaba.

“No Brasil, não temos muitos estudos sobre isso, mas nos EUA, por exemplo, os dados apontam que cerca de 95% dos adolescentes e adultos apresentam algum nível de contaminação por PFAS”, diz o pesquisador, que chamou a atenção também para os riscos que esses produtos representam para o meio ambiente.

As águas superficiais, que compõem as principais fontes de abastecimento, são poluídas por PFAS por meio da produção, uso e descarte de produtos contaminados, seja no meio industrial ou doméstico. Além disso, segundo o pesquisador, as tecnologias tradicionais, usadas pelas estações de tratamento de esgoto e pelos aterros sanitários, não são suficientes para sua completa remoção.

Durante dois anos, a pesquisa de doutorado de Acayaba analisou amostras de água de 12 rios da Bacia PCJ e investigou a presença de 38 contaminantes emergentes. Com uma amostragem ampla, avaliou as condições de rios como o Atibaia — em pontos de Campinas, Paulínia e Jaguariúna —, além dos rios Capivari, Jaguari, Jundiaí, Piracicaba, Atibainha, Cachoeira, Camanducaia, Corumbataí e Pirapitingui. Em Campinas, foram avaliadas, ainda, amostras dos ribeirões Anhumas e Pinheiros.

A situação mais preocupante foi identificada no rio Jundiaí. Dos oito PFAS estudados, seis foram quantificados em concentrações que variaram de dois nanogramas por litro (2 ng L-1) a 14 ng L-1. O limite preconizado pela legislação de índices considerados toleráveis por agências ambientais australianas varia de 1,7 a 5 ng L-1. No Rio Pirapitingui, um dos ácidos, o perfluoropentanóico, atingiu o nível de 50 ng L-1, mas foi o único encontrado naquele curso d’água.

No estudo da Bacia PCJ, em seis das 14 amostras analisadas, foram identificados valores de PFAS acima da concentração limite.  A avaliação para a vida aquática apresentou quocientes de risco (QR) entre 8,7 e 20,9, sendo o rio Piracicaba o ponto mais preocupante.
“Considerando a quase inexistência de dados de ocorrência de contaminação por PFAs no Brasil e a ausência de legislação referente a valores máximos permitidos, cria-se um cenário de incertezas tanto para a qualidade dos corpos d’água para a proteção da biota como para a garantia da saúde pública”, diz o pesquisador.

“A avaliação de risco mostrou que, apesar de as concentrações quantificadas nos trabalhos publicados serem da faixa de poucos nanogramas por litro, já são superiores aos limites máximos que garantiriam a proteção do ecossistema”, acrescentou ele.
A bacia PCJ possui uma área de drenagem de pouco mais de 14 mil km², onde vivem aproximadamente 5,5 milhões de pessoas, em mais de 70 municípios. Nesta região, há atividades econômicas que vão desde agropecuária e sucroalcooleira até indústrias, como a petroquímica e têxtil, além de polos de alta tecnologia.

De acordo com os pesquisadores, o trabalho é uma espécie de alerta para a situação dos rios da região. Segundo eles, a bacia do PCJ encontra-se em situação vulnerável e não atende pré-requisitos importantes da ONU para garantia da qualidade das águas e de um ambiente seguro para a vida aquática.

“Já está na hora de lançarmos um olhar para esses compostos, que acabam não sendo incluídos nos programas de monitoramento de rotina, mas que também estão provocando danos à biota”, disse Cassiana Montagner, referindo-se ao impacto causado ao conjunto de seres vivos, flora e fauna de determinado ambiente geológico.
De acordo com a professora, no Brasil, praticamente não há estudos de contaminação por PFAS nos corpos aquáticos — uma discussão que, segundo ela, já está consolidada em países desenvolvidos. “Eles estão avançados na forma de entender a contaminação e nas ações para minimizar seus danos. O Brasil, ao contrário, sequer sabe o quanto a gente tem de contaminação”, acrescenta a professora.

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